宫中难以寻得如此制作精巧的木偶，必定是从宫外带来。臣妾已经命人不得走漏风声，私底下令人日後要更加仔细盘查出入宫禁的人身上携带之物。只是能出入宫禁之人，大多也算是各宫中能干之人。臣妾若如此，必然会招来误解，他们在陛下面前也会多多抱怨。还请陛下先谅解臣妾，臣妾才敢放手去做。”严曦知道她意思，便笑说：“皇后不必多虑，你是後宫之主，本就有权管辖宫人。尽管放心去做，朕不会理睬那些非议的。”
李婉婉得了他的话便放心微笑起来，说：“臣妾遵旨。”严曦点点头，又说：“已经中午，皇后与朕一同用膳如何？”李婉婉心中一喜，还未开口，严曦已经扭头对身边内侍说：“去告诉娘娘，皇后要留下来用膳。让他仔细打扮，别失了礼数。”李婉婉听了这话心中一凉，便说道：“陛下虽盛意挽留，可臣妾宫中还有许多事务等着处理，不得不先行告退。请陛下恕罪。”严曦见她不愿留下，也不勉强，便含笑道：“无妨，你自去忙吧。可小心别累坏了身子。宫里的冰未曾断绝吧？”李婉婉看了他表情，确实是一脸关怀。她心中不知作何滋味，面上强作镇定的说：“谢陛下关怀，宫中未曾断过。”严曦点头，便说：“如此，你便退下吧。”
李婉婉深深施了一礼，道：“臣妾告退！”然後转身，脚步稳稳的走了出去。一直到上了肩舆，才将忍耐了许久的泪水滚滚落下：如果你对我还有情意，如果你未忘过往恩爱，为何今日偏偏如此伤我？她想到严曦含笑说的那句话：“快去告诉坤妃，皇后要留下来用膳，让他打扮得正式些，别失了礼数。”宫妃在陛下面前衣着不可失礼乃是规矩，陛下这话，可见他们平日里在彼此之间如何的随意。这又说明他们之间的亲密已经到了何等程度。就在那一瞬间，她感觉到在那两个人面前，她这个正妻皇後反倒是个外人。越想，她心中越受煎熬。李婉婉，无论她如何坚强。一旦沾到嫉妒的毒，心都会逐渐被侵蚀掉。握着拳，咬着牙，她无声的念了句：青丘恬熙！姣好的面容透着森森恨意。书香门第
薄桃临近宫门，便一眼瞧见宫门口七八个拦在门後挨个搜进出宫人随身包裹的内侍。她心头一紧，将车窗关上，想了想。把包裹里一个大大的瓷瓶拿出来，塞到车厢的暗屉里。等马车走到离城门只有几杖距离时，马车停了。小丫鬟将车门打开，扶她下了车。薄桃整了整头发，从小丫鬟里接过包裹，低声嘱咐了几句。缓缓的向宫门走去。
过了宫门，便有负责查验宫人的管事宦官一眼瞧见了她，忙笑着赶上来打招呼道：“薄桃姑姑回来了，家中一切可好？”薄桃瞧他有几分眼熟，便含笑点头道：“得公公问候，一切都安好。”说着她故作无意的扫了扫一旁挨个搜身的内侍们，装作疑惑的问：“这是？”那管事忙满脸堆笑的说：“嗨！也不知是怎麽了，皇後娘娘突然让各处宫门严加盘查，说是要防着人与宫外里应外合偷运些什麽东西。所以，这些天我们就都守在这里。其实，也是个吃力不讨好的差事，您不知道，这些日子我们几个受了多少气多少白眼，哎呀~都不说到底是什麽，可真是让人犯愁啊？”
薄桃听了心里隐隐有些不安，便小心的问：“到底是个什麽要紧东西值得这样兴师动众的，难道宫里就没个消息吗？”那管事先是摇头，随後左右张望了一下，故作神秘的对她说：“确切原因咱家并不知道，但是听说，是宫里出了不干净的东西。”薄桃大吃一惊：“不干净的东西？”那管事点点头，小声说：“巫蛊人偶！就在馨嫔床底下。”薄桃一听，心里反而松了口气，嘴里却仍旧是惊疑不定：“真的？”管事笑着摇摇头说：“这个咱家可说不准，但是告诉咱家的人信誓旦旦的，咱家也不好说不全信。但看着皇後娘娘这个处事，怕是八九不离十了。”
薄桃听了，一颗心安定下来，笑着说：“我说呢，以往虽进出宫门都要搜身，可都是查看有没有偷宫里东西出去买卖，再者看有没有携利刃入宫的。从没有像如今这般查的严，果然是有事发生了。”那管事见她信了自己的话，脸上立刻笑成一朵菊仧，说：“可不就是！”薄桃点点头，说：“既如此，那公公还请快些，我也好回宫向我们娘娘请安。”她说着就要解包袱，谁知那管事却忙笑着说：“别人倒还罢了，姑姑您难道我们还信不过？您快去吧，还请代咱家向坤妃娘娘请安。”薄桃忙笑道：“这可不好，说了要挨个盘查，若不查我，皇後娘娘怪罪下来，可不是给公公惹祸了？”那管事笑着说：“又无事，皇後平白怪咱家做什麽？姑姑您德行人品这宫里都是数得上号的人，咱家就信您绝干不出那些坏水事。”他坚决不肯搜，薄桃却反而坚持说不好破坏规矩还给他带来麻烦。他推迟无法，便草草的摸了摸她的包裹，便双手奉还，请薄桃离去了。
薄桃过了宫门，便径直往清凉殿去了。走了约莫半个时辰回到清凉殿，又瞧着严曦恬熙都不在的样子。旁边宫女说：“今日陛下娘娘去访荷小轩赏荷仧去了。”薄桃了一声，便放下包裹洗了脸换了一身宫装重新梳头打扮，等收拾整齐了这才去找了严曦和恬熙。从清凉殿回廊来到通往访荷小轩的一个跨湖栈道，栈道尽头便是访荷小轩了。薄桃远远的就瞧见一群人围着两人，时不时有笑声传