原来是这么容易、这么迅速地就衰老下来，然后再也不见。
烛光摇曳，他娘脸上的皱纹却清晰可见。
生死未卜之际，他娘拽着他的手，说，别再这样下去了。
他第一次给人跪下，心甘情愿。
“如果您活下来，我一定改，娘。”
他娘活下来了，而苏州如她所愿。
他艰难地磨掉自己的棱角，一点点地折了自己的羽翼，收敛了自己的性子。所有人，都在称赞苏家次子浪子回头金不换的故事。
他娘每天拖着病体给他送饭送菜，只愿让他能多学一会儿。她让他爹给他请能请到的最好的先生，教苏州做策论。
可是苏州不快乐。
他硬生生地逼着自己去看那些圣哲书，实在看不下去，咬着牙继续看。他焦虑又难过，他孤独又脆弱。每次这个时候，他妈从一旁笑，心疼地说，“这一切都是为你好。”
“男儿当建功立业，有一个好前程。”他娘这么说。
苏州也从来没有如此直视过自己的内心，他知道自己不喜欢，他宁愿在烟花柳巷里过一辈子，也不愿意进入官场，做些文绉绉的东西。
但是他没有说，只是埋着头，念书，做策论。
他不能让他娘失望。
他娘的身体越来越恶化，他殿试的时候，他娘已经快不行了。但是他娘坚持让他去考。而苏州不负她所望，踩着线，中了进士。
中了进士那天晚上，他一个人抱着酒哭了畅快。一个月后，他娘知道她的儿子中了进士，终于安详地闭上了眼睛。
后来？
他被他的师傅发现，毅然决然入了剑门。
那些他曾经厌恶的东西，那些圣人之言，却在苏州远离他们以后，变成了苏州刻在骨子里的东西。
虽然他依旧不拜帝皇，依旧不相信等级，可是一些更为博大的东西在苏州还没有发现的时候就已经深入骨髓。
原本入了剑门的苏州也曾经肆意过，豪放过，得意过。那是他在凡间没有办法体会的感觉。剑门本来就是一个开放的宗门，只要没有触犯门规，多么惊世骇俗，他们都能接受。
他不必为了别人的看法而改变自己，他开心，做什么都行。
可是他却渐渐发现，这个世界和他曾经看过的一本小说重合了。
剑门注定要分崩离析。
剑门的人注定要死无全尸。
……
“人可以改变既定的命运吗？”他问他师傅。
“命运不都是自己造作的吗？哪里称得上改变呢？”他师傅反问他。
言下之意，是不能了。
但是苏州不甘心。
他逼自己去修炼，天道也促使他修炼。他发现或许这一事情原本就是天道打算好的一环——一本好多年之前的小说却清晰如昨日，可能吗？
他隐隐约约察觉到，天道在催他去死。
但是他别无选择。
心境未到，却成剑尊。
可是即使成了剑尊，又如何呢？
江北辰正是在那个时候真正见到了他这位执政长老，剑尊苏止水。他那时候是端着的，讲究的，形象是越来越接近原书的苏止水的。
原书里苏止水什么样子？
冷如山巅冰雪，傲似九天仙人。
光风霁月，不过如是。
但是这样的苏州，却做了一件根本不符合苏止水性格的事情。
他捡回来一个沈如歌。